Pada suatu saat pernakah anda berada di suatu tempat yang asing..? entah itu di tengah hutan pedalaman, padang gurun pasir yang luas, atau di tengah perkotaan padat seperti Jakarta yang penuh dengan jalan-jalan membingungkan..? Kalau anda sering mengalami hal seperti tersebut di atas, apa yang selanjutnya anda lakukan?, tentu saja anda bisa mempergunakan anugrah dari Tuhan YME yang tidak ternilai harganya yaitu mulut, yup anda bisa bertanya pada orang-orang sekitar dimana posisi anda saat ini, kemanakah jalanya, dll

Nah bagaimana jika anda tipe orang pemalu, malas untuk bertanya, atau anda terlalu memandang curiga untuk bertanya kepada orang lain mengingat sekarang banyak orang yang dalam luarnya menolong tapi ada maksud tertentu yang udah tentu berdampak negatif pada keselamatan diri kita. Untuk hal tersebut semua jawabanya cukup simpel kita memerlukan sebuah perangkat elektronik yang bernama GPS. Apakah GPS itu, apa fungsinya dan bergunakah serta cocok apa tidak kita pergunakan untuk turing bermotor dari kota ke kota.

Global Positioning System (GPS) adalah sebuah alat yang bisa menerima sinyal-sinyal dari beberapa satelit yang mengorbit selama 24 jam sehari secara nonstop di seluruh belahan bumi ini. Dimana sinyal yang diterima oleh GPS akan menerima sebuah angka koordinat lintang utara selatan serta bujur barat timur serta ketinggian yang akhirnya di transformasikan menjadi sebuah titik dimana titik tersebut merupakan titik dimana posisi kita berdiri di permukaan bumi ini. Titik yang kita peroleh ini akan di olah lagi dan digabungkan dengan sebuah peta digital yang sudah terkalibrasi sehingga akhirnya kita akan tau dimana kita berada, kearah mana kita bergerak, berapa kecepatan kita, ketinggian kita, serta dengan bantuan software kita bisa mengetahui jarak tempuh dan estimasi waktu lama perjalanan kita.

Ada beberapa perangkat GPS yang dipasarkan di negara kita baik itu sebuah GPS hardware, GPS modul, atau berupa software atau perangkat lunak yang kemudian kita install di PC, PDA, atau ponsel kita. Ada beberapa vendor yang mengeluarkan perangkat GPS seperti Garmin, Mio, Hp dan lain-lain malahan beberapa ponsel sekarang banyak yang dibenamkan GPS receiver sehingga dengan ponsel tersebut nisa kita gunakan sebagai navigasi atau penunjuk arah selama perjalan kita.

Beberapa kombinasi perangkat GPS dapat kita dapat dari

1. GPS receiver – PDA / Ponsel / Notebook

Dengan GPS receiver ini kita belum bisa melihat titik dimana posisi kita sebelum GPS receiver tersebut di gabungkan dengan beberapa perangkat seperti PDA / Ponsel / Notebook. Dalam perangkat yang tersebut di atas tentu saja sudah di install sebuah aplikasi yang mensupport GPS receiver tersebut. Beberapa aplikasi yang umum digunakan adalah Garmin Mobile XT, Tom tom Navigator, Trek Ebuddy dan aplikasi lainya yang banyak dikeluarkan vendor-vendor penyedia aplikasi yang bisa dijalankan pada PDA Windows Mobile, Palm, Symbian, atau UIQ, dengan peta digital yang bisa kita peroleh dari took-toko penjual perangkat GPS atau menggunankan versi gratis yang banyak beredar dan siap di download.

Untuk koneksi Antara GPS receiver ke perangkat kita bisa menggunakan kabel serial yang include dari paket pembelian GPS receiver atau memakai koneksi Bluetooth. Kelemahan dari system ini adalah ribetnya instalasi perangkat dikarenakan kita harus menyediakan 2 perangkat yaitu GPS receiver dan PDA, Ponsel, Notebook

2. Pure GPS receiver

Pure GPS adalah sebuah perangkat yang memang dipergunakan sebagai penerima GPS sekaligus menterjemahkan dalam sebuah peta digital, dengan perangkat ini kita akan disuguhi sebuah perangkat yang mirip dengan monitor TV kecil atau mirip dengan panel speedometer, malahan beberapa vendor seperti Garmin telah mengeluarka perangkat GPS dengan beberapa fitur multimedia seperti pemutar musik, video serta TV receiver.

Kelemahan alat ini adalah dari harga yang masih relative mahal serta dukungan terhadap software sesuai keinginan kita kurang, karena pada umumnya perangkat tersebut hanya diperuntukkan dengan software bawaan dari vendor tersebut.

3. Internal GPS di PDA / Ponsel

Kalau yang satu ini merupakan paduan dari ponsel / PDA dengan dilengkapi chipset GPS receiver di dalamnya seperti Nokia N95, E90, 6110Navigator, iPAQ 6515, 6965, HTC TyTN II, dan masih banyak lagi, dengan peralatan ini kita punya kelebihan yang praktis dan software bisa kita pilih-pilih serta di ubah-ubah sesuai kebutuhan kita, dengan kemajuan fitur ponsel serta PDA yang sekarang ini sudah sangat maju maka dengan mempunyai fitur GPS maka makin lemgkap sudah perangkat multimedia mini yang bisa kita operasikan dalam genggaman.

Akhirnya pilihan jatuh ke tangan kita sendiri kita bisa memilih perangkat GPS sesuai kebutuhan baik kegunaan, fungsi atau harga, atau anda malah memilih tidak menggunakan GPS dikarenakan anda merasa khawatir akan keamanan, semua tergantung anda.